第49回全日本少年少女武道錬成大会

とうとうこの日がやってきました。
早朝から日差しのきつい夏日です。
ブログ係は先発隊として六時半にホテルを出ました。

入り口前にはすでに剣道着を着た団体がずらりと並び、大型観光バスも次々に入ってきます。
受付に着いたのは早い方でした。みるみる後ろに人の列。
受付を無事に済ませ。いざ場所取り。コツは、度胸と和の心。ケンカしちゃいけませんからね(笑)

３階席は余裕で確保。２階席はすでに戦場？
「そこ、取ってるから！！そこも！」
番犬のような保護者に吠えられつつも、関西人の図太さと交渉術で３席確保。ビデオ撮影はここから。

落ち着いた頃、子供たち到着。外はすっかり日差しがきついようで、みんなもう汗びっしょり。
開会式用の緑の鉢巻をまくと汗が染みる。

ドン、ドン、ドン、ドン・・・・
和太鼓の響きが会場に広がり、照明がパッと明るくなりました。選手入場です。
すずかけチームの凛々しいこと！
それにしてもすごい人数です。人で埋め尽くされた会場は、さながら動く床。見てると酔う。
下からみたら、会場はどんなでしょうね。

10時過ぎから試合開始とのことですが・・・
今回の組み合わせは不運なことに２０試合目、シードで一回戦はなし。
一時間で５試合進んでも４時間後・・・・緊張しているであろう子供たち、本番前に疲れたりダレたりしないかな？
親の心配は取り越し苦労でした。山崎先生がうまく子供たちを導いていってくださいました。
緊張しすぎず緩まず。
午後１時半すぎ。ようやく本番２試合前。いざ、会場へ！！

が、しかし。

大将がトイレに入ったきり出てこない。全員一緒に拍手で送りだしたいけれど・・・いかん、みんな先に会場へ行け！

「はー　スッキリ！」

さすが彼、最後までドキドキさせてくれる・・・・後ろから押し出すように会場へ向かわせてヤレヤレ。

2階席、試合場のすぐ上に陣取って声の限りに応援！！

「すずかけ、思い切りいけー！！」

会場の喧騒のなか、声援は届いたかどうか。
でも、子供たちは精一杯頑張っていました。一生懸命さがひしひしと伝わってきました。
こんな子供らの姿を見ることができた、それはとてもうれしいことです。

しかし結果は・・・基本で竹谷君が旗一本あがり、一本勝負は藤原君が引き分けたのみ。
相手チームとの歴然とした実力の差を感じました。
悔しい・・・
その気持ちと、ここまで支えてくださったたくさんの方への感謝が、さらに彼らを成長させてくれると信じています。

大会前夜

7月25日。汗と涙の強化稽古をやり遂げ、東京に向かう日。

強化稽古中はたくさんの方にご支援いただきました。
先生方の想いの限りを尽くした稽古、子供たちだけでなく、親の心にも響きました。
先輩たちも連日稽古に来て相手をしてくれました。同世代から受ける影響というものは、親や師では届かない内面部分に強く働くように思います。顔つきも違って見えます。

感謝の念を胸に、出発。

東京までは電車を乗り換え新幹線で。
楽しげな子供たち、一足早い修学旅行みたい。
同じ車両に他の剣道団体が乗り込んできたのを、松島父レーダーがキャッチ。
しかし子供たちは気づいてもいないようです・・・

東京から地下鉄を乗り継ぎ九段下に着いたのは午後二時半ごろ。
チェックインを済ませ、後から到着の河合君を待ってから武道館へ下見に。

人が多い。どうやら、何かイベントがあるようです。
「なんか、息しにくいな～」
目立つコンサートグッズを身につけた華やかな集団の中を、竹刀を持った子供らがキョロキョロ歩いてるのは浮いた感じですが、田舎者はそんなの気にしない、酸素が薄い（？）方が気になるらしい。

次は靖国神社。

「戦争の神社やろ？」
・・・六年生の知識、そんなものですな。

「スゲー！鳥居でかいっ！写真とろ、写真！」
・・・すっかり、おのぼりさんです。

お参りして、さて恒例の絵馬奉納。
あれ？売り場が閉まってる・・・
社務所に行って尋ねると、「あ、五時までなんですよ。でもまだ人がいるから呼んでみてください」
アバウトな閉店時間でよかった。巫女さんは若干迷惑そうでしたが。



門を出て、持ってきた竹刀で素振りを始めた子供たち。
だれも指示したわけではありません。やる気満々なんです。
わあわあやってると、外国の方が興味深げに見てましたが、子供たちはそんなこと気にせず、いつものように、いや、いつも以上に楽しそうに竹刀を振っていました。

夜、ホテルで大植先生から竹刀に一筆書いていただき、活を入れてもらうと、いよいよ明日かと気も引き締まります。

「よっしゃ、決戦や！」
「大富豪や！」

そう言ってある部屋に集まる子供たち、いったい何をしてる・・・？
親は先生のお部屋へ。

明日は・・・。
期待と不安の入り混じった夜でした。

日曜日

今日も元気な声で稽古が始まりました。キャプテンを前にして体操します。隊形は・・・そう、ほぼ円なのです。前はキャプテンの前に一列だったのに！

最近、剣道に興味を持って稽古に来てくれる子が増えました。うれしいことですが、名前を覚えるのが大変・・・・？
おや、隅にいらっしゃるのは本郷さん。ようやく怪我が完治したようです。よかったですね。

松野先生が幼児二人を上手に指導してくださいました。今日は上下白のいでたち、かっこいいです。
田中さん、金沢さんも基本を丁寧に教えて下さっています。

防具組小学生は岡先生。
中高生は平江先生。県大会に出場を決めた女子も稽古に参加、鋭気を養っています。
遠征組は大植先生、井上先生。こちらはまだダメ出し満載のようです・・・・とにかく、基本！

それこそすずかけ剣友会の目指すところ、とは昨日の山崎先生の談。勝負にこだわるが勝にはこだわらない。目先の技術ではなく、将来の伸びしろとなる基本をしっかり身につけよう、と。

武道館へ向けての稽古を通じて、そういう想いも感じ取ることができるように思います。